中国志怪——狐仙报恩记

唐文宗大和年间，洛阳以东万安山南麓，住着一位名叫姚坤的处士。他淡泊功名，平生最爱临溪垂钓，自得其乐。

姚坤的邻居是个猎人，常年设网捕兽，不论是水中游的鱼，还是林中窜的野兔、狐狸，皆在猎捕之列。姚坤心善，见猎物垂死挣扎便心生不忍，常常花钱买下它们放生。日子久了，经他手救活的狐狸竟有数十只之多。

一日，姚坤想起早年典押在嵩山菩提寺的一处庄园，便带足赎银前往寺院，打算赎回产业。谁知寺中掌管庄园的惠治和尚心怀鬼胎——他早前在寺中挖了一口深井，投入数百斤传说能使人成仙的黄精草，正盘算着找个“试验品”投入井中。

姚坤刚到寺里，惠治便假惺惺摆酒款待，将他灌得烂醉如泥。待姚坤不省人事，惠治竟命人将他抛入深井，又用磨盘石封住井口，企图神不知鬼不觉地完成他的“成仙实验”。

不知过了多久，姚坤从昏迷中醒来，发现自己被困井底，四壁光滑如镜，根本无法攀爬。饥饿难耐时，他只得抓井壁上的黄精草充饥。

正当他万念俱灰之际，忽听井口有人呼唤他的名字：“姚先生，我是狐狸，感你救命之恩，特来相救！” 姚坤抬头望去，只见井口阴影中隐约有狐影晃动。那狐狸自称是得道千年的狐仙，早年栖身荒坟洞穴，因洞顶有孔能望见星空，遂生飞天之志。它日日凝神望空，竟不知不觉腾云驾雾，飞升仙宫。

“你只需凝心静气，摒弃杂念，目不转睛望向天空，不出三十日，定能从磨盘石的孔洞中飞出。”狐仙顿了顿，又道，“《西升经》有云‘神能飞，亦能移山’，先生只管一试！”说罢，便消失在夜色中。

姚坤将信将疑，却也别无他法，只得每日端坐井底，望空冥想。约莫三十日后，他只觉浑身轻若鸿毛，意念所至，竟真的从磨盘石的孔洞中飘了出来！

惠治和尚忽见姚坤完好无损地站在面前，惊得魂飞魄散。两人来到井边，磨盘石仍严丝合缝地盖在井口。惠治忙问脱身之法，姚坤故意道：“井中黄精草食之月余，便能身轻如燕，自可穿墙过隙。”

惠治听得心痒，当即命徒弟用绳索将自己坠入井中，约定一月后再来接应。 一月期满，徒弟们移开磨盘石，却见惠治早已饿死在井底——原来他不知凝心望空之法，只知啃食黄精，终成井底冤魂。

姚坤回家十日后，一位自称“夭桃”的美貌女子登门拜访。她言说自己本是富家千金，遭恶少诱骗离家，无颜返家，愿以身相许。夭桃不仅容貌昳丽，且才思敏捷，能诗善文，姚坤一见倾心，遂纳她为妾。

数年后，姚坤应皇帝征召赴京任职，携夭桃同行。行至盘石馆时，夭桃忽然愁容满面，挥笔题诗一首：“铅华久御向人间，欲舍铅华更惨颜。纵有青邱今夜月，无因重照旧云鬟。”诗中满是怅惘之意。

正吟诵间，忽有一人牵狗路过。那狗见到夭桃，突然目露凶光，挣断锁链扑将上来。夭桃惊呼一声，竟化作一只红狐，纵身跃上狗背，利爪直掏狗眼。狗吃痛惨叫，朝着荆山方向狂奔而去，姚坤紧跟其后，追出数里后，人与兽皆消失无踪。

夜深人静时，一位白发老翁携酒而来，笑对姚坤道：“老友相逢，何不畅饮？”姚坤举杯相陪，却始终想不起何时与老翁相识。酒尽盏空之际，老翁长揖笑道：“当年救命之恩，今已报之。小孙女无恙，老朽就此别过！”话音未落，老翁已化作一道青烟消散。

姚坤这才恍然大悟——原来老翁正是当年井底相救的千年狐仙，而夭桃正是他的孙女。

此后，姚坤虽再未见过狐仙祖孙，却常于月夜独坐，遥想那段奇幻往事，唯有感慨“因果循环，天道昭昭”而已。